Project Crusoe: een nieuw project!

Na lang theoretiseren over verschillende mogelijkheden, en dit voor de 10e keer op 2 jaar tijd zo ongeveer, heb ik besloten er toch eens voor te gaan: een eigen flipperkast!

Wees gewaarschuwd: dit zal geen project van korte duur zijn, maar ik hoop wel er uiteindelijk in te slagen! Natuurlijk zal ik m’n blog gebruiken om jullie op de hoogte te houden van ontwikkelingen en om mijn ervaringen te delen.

Het idee

Het idee bestaat eruit een flipperkast te ontwerpen en bouwen die het nieuwe met het oude combineert. Op dit moment is het nog vooral research in mijn vrije tijd, gecombineerd met het designen van de layout, maar enkele dingen zijn reeds duidelijk:

• Van de 3 grote mogelijkheden qua hardware (P3-ROC, FAST en Open Pinball Project), ben ik van plan om voor P3-ROC te gaan zodra ik er budget voor heb. Waarom? Deze wordt naar mijn idee nog het meest geupdatet:
  • FAST heeft hun systeem in 2014 uitgebracht en is in 2017 alweer met een laatste website update gekomen, terwijl men ook op Twitter nog maar sporadisch iets post.
  • Open Pinball Project is de goedkoopste optie, maar is net recentelijk in een groot probleem gekomen: het vertrouwde op bestaande hardware die plots deze zomer is gestopt qua productie. Hierdoor is de toekomst van dat project dus nog onzeker.
  • P3-ROC wordt geproduceerd door een bedrijf genaamd MultiMorphic. Naast het feit dat ik hier ondertussen het meeste over heb gevonden, heeft MultiMorphic ook een eigen vrij revolutionaire flipperkast ontwikkeld met hot-swappable games en een scherm dat de onderste 2/3 van het speelveld beslaat.
• Qua programmatie ga ik voor het MPF (Mission Pinball Framework). Ook hier dezelfde reden: de andere systemen (PyPinPROC en SkeletonGame) worden welliswaar ook nog geupdatet, maar veel sporadischer dan MPF. Ook het feit dat je veel kunt doen met gebruik van config-files, maar waar nodig ook rechtstreeks in de code kunt sleutelen in Python is een grote plus voor me. Daarnaast heeft het ook een hele reeks aan simulatiemogelijkheden die je in staat stellen dingen als de animaties en scores rechtstreeks te testen op je computer nog voor je zelfs maar hardware hebt.
• Het thema zal Robinson Crusoe zijn. Een geweldig verhaal waar je bovendien een hoop mee kunt doen, én waar geen licentie mee gemoeid is (belangrijk puntje!). Denk aan gestrand op een onbewoond eiland, verzamelen van dingen, etc.
• Voor het speelveld zelf neem ik de maten van een Stern-speelveld, namelijk 20.25 inch x 45 inch.

Huidige fase: design

Momenteel zit ik in de design-fase. Dit betekent: schetsen en 3D-ontwerpen maken van mogelijkheden om een zo goed mogelijk beeld te krijgen van wat ik erin wil hebben steken qua mechanics en wat voor modes ik wil hebben. Dit is de fase waarin m’n wilde ideeën nog de vrije loop kunnen, dus daar maak ik ook gebruik van.

Hieronder een voorbeeld van een eerste probeersel in Fusion 360:

Enkele ideeën die ik had voor het thema:

• Project Eden (mijn eigen wereld – nope, daar ben ik nog niet mee gestopt!)
• Jungle
• Robinson Crusoe
• Een portaal naar een magische wereld
• Piraten VS Inheemsen

Momenteel zit ik op een week tijd reeds aan een derde iteratie van het speelveld, maar ik verwacht dat er nog wel een aantal zullen bijkomen. Qua design heb ik ook al een aardig idee hoe ik het speelveld wil ‘opdelen’ in zones van het eiland.

Dit komt omdat ik enerzijds vernieuwend wil zijn met de layout, zonder af te doen aan enkele van de klassieke design-regels zoals het gebruik van pop-bumpers ergens in de bovenste helft en de flippers en slingshots, plus een aantal lanes in de onderste 1/3 van het speelveld.

De toekomst?

In de nabije toekomst plan ik de layout van het speelveld klaar te hebben. Hierna volgt een soort van eerste prototype, vooral om te testen of de shots goed te doen zijn.

Hierna kan ik steeds een stapje verder gaan.

To be continued…