Flipperkasten.. Ze blijven voor veel mensen, waaronder mezelf, een speciale aantrekkingskracht hebben. Het kunnen controleren van de bal in zo’n chaotisch, snel geheel, blijft zelfs na een tijdje nog steeds voor een kick zorgen, een soort adrenalinestoot, al is het maar om de nieuwe hoogste score te halen..
Hoe werkt zo’n ding nu eigenlijk?
Voor de complete leken: een simpele handleiding:
- Steek geld in de machine indien dit nodig is. Sommige kasten staan, zoals bij ons thuis, op vrij spelen, waardoor je deze stap kunt overslaan.
- Druk 1x op de startknop, die vrijwel altijd linksboven de deur van de kast zit.
- Schiet de bal af (soms met een knop, soms met een trekker (een ‘plunger’ in flippertermen). Als je echt goed wilt beginnen kun je proberen een ‘skill-shot’ te maken. Hoe je dit doet is bij iedere kast anders, dus kijk goed wat het display zegt als de bal klaar ligt.
- In tegenstelling tot wat veel mensen denken, kun je in een flipperkast alles raken, als je maar juist richt. Wees niet bang om de bal even stil te leggen op je flipper om beter te kunnen mikken.
- Probeer zoveel mogelijk dingen te raken waar ofwel lampjes knipperen, ofwel nog geen lampjes branden. Probeer erachter te komen wat goede combo’s zijn, en hoe je bepaalde modus kunt activeren. Een voorbeeld: als je bij de Sega Twister 3 ballen in een gat achterin het veld schiet, krijg je een zogeheten ‘multiball’, in dit geval van 3 ballen tegelijk op het veld.
- Probeer zo’n hoog mogelijke score te halen, maar vergeet niet plezier te hebben.
Je zou het niet zeggen, maar door de jaren heen heeft de flipperkast al aardig wat veranderingen ondergaan. Soms zo wijd-aangenomen dat men over een nieuwe generatie spreekt.
Denk bv. aan de Electro-Mechanische generatie die tot begin jaren ’60 duurde, waarna men overging op het gebruik van fijnere electronica. De Solid-State-kast was geboren.
Eind jaren ’80 was er een volgende grote verandering: met de opkomst van computers en nog fijnere electronica werd het mogelijk om vrij complexe kasten te creëren, inclusief voor die tijd ‘revolutionaire’ Dot-Matrix-Displays (DMD’s). Deze displays konden een hoge hoeveelheid tinten weergeven, waardoor het ineens mogelijk werd om animaties af te spelen tussen de scores door. Anno 2018 is de meest-voorkomende manier van het weergeven van scores door gebruik van LCD-schermen in de kast, welke bij bepaalde merken letterlijk televisies kunnen zijn.
Doorheen de jaren zijn er een enorme verscheidenheid aan fabrikanten gekomen en terug gegaan. Belangrijke namen waren in het begin vooral Williams, Bally en Gottlieb. Op een gegeven moment heeft Williams Bally opgekocht en ging Gottlieb failliet. Eind jaren ’80 kwam er een nieuwe speler op de markt: Data East, dat al snel werd overgekocht door SEGA. De jaren ’90 waren een woelige periode: Williams verliet eind jaren ’90 voorgoed de flipperindustrie, terwijl SEGA zijn flipper-divisie verkocht. Deze werd voortgezet onder de naam Stern, en zij zijn op dit moment de oudste fabrikant die nog over is. Echter is het flipperen de laatste jaren weer aardig opgebloeid, waarbij vooral Jersey Jack, een nieuwe fabrikant, hoge ogen gooit met zijn iets prijzigere, maar enorm gave kasten. Ook is dankzij het gebruik van mini-computers de markt voor zelfgebouwde kasten groter dan ooit: er zijn al verscheidene hobby-projecten uitgegroeid tot volwaardige kasten. Bekendste voorbeeld hiervan is Dutch Pinball, dat met zijn ‘The Big Lebowski’-kast vorig jaar aardig scoorde.
Mijn passie voor flipperkasten is, voor diegenen die mijn oude blog hebben gelezen, ontstoken door mijn vader. Toen we onze kelder (ondertussen vooral ‘mijn’ kelder) aan het inrichten waren, kwamen we met het idee van een eye-catcher. Paps hield vroeger al wel van een potje flipperen, dus de keuze was snel gemaakt wat de eye-catcher ging worden. Het vinden van een kast bleek echter lastiger, aangezien hij zich een beetje had vergist qua prijsklasse. Utieindelijk zijn we via-via bij een Sega Twister uit 1995-96 gekomen.
Dat is ondertussen reeds 2 jaar geleden. In die tijd zijn de prijzen van kasten zelfs nog gestegen. Een duidelijk signaal dat het weer ‘hot’ begint te worden. Nieuwe kasten beginnen tegenwoordig pas vanaf 5 000 euro voor een basis-model bij Stern en 8 250 euro voor een basismodel bij Jersey Jack, en dit kan gaan tot ruwweg 12 500 euro voor een ‘Collector’s Edition’.
Ook de prijzen van tweedehands-kasten zijn gestegen. Tot recent was de regel dat je onder de 1 000 euro minder gewilde kasten en oudere Electro-Mechanische kasten vondt, en vanaf 2 000 euro de meer gewilde kasten, met uitstekers voor 5 000 euro. Tegenwoordig beginnen de minder gewilde kasten pas vanaf 1000 euro, en de populairdere raken makkelijk de 2 500 euro aan, waarbij er zelfs uitstekers zijn tot ruwweg 8 000 euro voor echt mooie zeer populaire kasten zoals Medieval Madness.
Wat zijn mijn favoriete kasten, vraag je je misschien af? Sowieso hoort onze eigen kast, de Twister van Sega tot de top 3 bij me, afgemaakt door de Dialed In van Jersey Jack en de Revenge From Mars van Williams/Bally.
Indien je meer informatie wilt, of gewoon door het lezen van dit artikel zin hebt in een potje flipperen, het Dutch Pinball Museum in Rotterdam heeft altijd gemiddeld rond de 80 verschillende (!) kasten staan, van superoud tot de allernieuwste, en alles ertussenin.
Hier ben ik al verschillende keren geweest, en het is echt een aanrader! Wel opletten: alle kasten staan op gratis spelen, maar helaas weten veel mensen niet dat ze daardoor ook met het meermaals drukken op de start-knop bij veel kasten extra spelers instellen, waardoor potjes vaak ‘onafgespeeld’ blijven, wat natuurlijk niet fijn is als je de kast ten volle wilt testen.
Nog een extra voordeel is dat je zelf kunt kiezen hoe lang je blijft flipperen: er zijn 3 prijzen: voor anderhalf uur, voor 3 uur, en voor een hele dag. Sowieso haal je je geld er meer dan uit, gezien flipperkasten op café’s tegenwoordig ook al een euro per potje kosten.
Meer info via hun site: http://www.dutchpinballmuseum.com/
Nou, dit artikel is iets langer geworden als gepland, maar in ieder geval hoop ik dat je als lezer nu wat meer te weten bent gekomen.
Misschien ben je zelf wel geïnteresseerd in een flipperkast aankopen, maar weet je niet goed hoe of waar je eraan moet beginnen? In dat geval kun je altijd een mailtje sturen via de Contact-knop, of nog makkelijker, me contacteren op social media zoals Facebook. Ik ben altijd bereid om advies te geven.
